Este foarte necesar ca, cei ce sînt înălţaţi în anumite slujbe, să ştie că gloria lumii trece. Un obicei bun era la romani ca ori de cîte ori trecea împăratul, îmbrăcat în toată gloria lui, prin faţa poporului adunat, un ofiţer trebuia să treacă în faţa lui, să aprindă un fuior de in şi să strige să audă tot poporul: "Sic transit gloria mundi", adică "aşa trece gloria lumii". Prin aceasta şi împăratul şi poporul era înştiinţat, că toată slava lumii trece ca şi flacăra fuiorului de in.
Solomon a zis: "O, deşertăciune a deşertăciunilor, ... totul este deşertăciune" (Eclesiastul 1.2).